Estudos recentes da Unicamp revelam que as interações entre predadores e presas desempenharam um papel crucial na extinção dos tigres-dentes-de-sabre. Analisando dados climáticos e fósseis de há 20 milhões de anos, pesquisadores descobriram que a diminuição da diversidade de presas foi determinante para o desaparecimento desses felídeos. Embora muitos acreditassem que a extinção da megafauna no Pleistoceno fosse a causa principal, o estudo mostra que esse processo começou muito antes. O aumento da diversidade de predadores também impactou negativamente os antilocaprídeos, que atualmente são representados apenas pelo antílope-americano.

Pesquisadores descobriram um dinossauro herbívoro, denominado Pulaosaurus, que viveu há 163 milhões de anos na China, apresentando uma estrutura vocal semelhante à das aves. Esta descoberta pode revolucionar a forma como imaginamos os sons emitidos pelos dinossauros, tradicionalmente retratados como criaturas que rugem como monstros nos filmes. Em vez disso, a pesquisa sugere que os sons dessa espécie eram mais parecidos com o canto dos pássaros. O fóssil é um dos mais completos da época e apresenta características que podem ajudar a compreender as origens das vocalizações nos dinossauros em relação aos pássaros modernos.

Uma descoberta fascinante revelou fósseis de uma mosca e uma formiga, ambos com fungos parasitas, datando de 99 milhões de anos. Esses insetos, envoltos em âmbar, mostram evidências impressionantes de um fenômeno natural em que fungos conhecidos como 'zumbis' controlam seus hospedeiros antes de matá-los. Pesquisadores do Instituto de Paleontologia da Universidade de Yunnan identificaram duas novas espécies de fungos do gênero Ophiocordyceps a partir de análises em microscópios e tomografia. Essas descobertas destacam a complexidade dos ecossistemas antigos e a importância dos fungos parasitas na história da Terra.

Uma vespa parasita fossilizada, que viveu há 99 milhões de anos, foi descoberta em âmbar em Mianmar. Essa espécie, chamada Sirenobethylus charybdis, possui uma estrutura abdominal diferenciada com uma 'aba' móvel que pode ter sido usada para capturar e imobilizar outros insetos durante a reprodução. Essa adaptação, descrita como única, não tem paralelo nas vespas modernas e foi considerada por especialistas como uma revelação da complexidade evolutiva. A preservação em âmbar permitiu análises detalhadas das características do inseto, oferecendo um vislumbre das inovações biológicas desenvolvidas pela natureza ao longo do tempo.

Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Sul descobriram pegadas quase intactas de um dinossauro carnívoro do Período Jurássico em Rosário do Sul, no sul do Brasil. O achado, considerado um dos mais significativos do país, apresenta detalhes impressionantes, como três dedos e marcas de garras. A formação das pegadas ocorreu em um deserto úmido, sendo preservadas em rochas. O local é conhecido por outros achados de fósseis e possibilita o estudo da evolução dos dinossauros. O artigo sobre a descoberta foi publicado na revista Journal of South American Earth Sciences.

Uma impressionante descoberta foi realizada na Inglaterra, onde uma equipe de mais de 100 pesquisadores encontrou uma verdadeira 'rodovia de dinossauros', composta por quase 200 pegadas datando de 166 milhões de anos. As pegadas, que pertencem a saurópodes como o Cetiosaurus e ao predador Megalosaurus, foram localizadas na Pedreira Dewars Farm, em Oxfordshire. As informações obtidas possibilitaram uma análise mais profunda do comportamento e ambiente dos dinossauros do Jurássico Médio. Este tesouro paleontológico não só revela detalhes sobre as interações entre espécies, mas também promete esclarecer muitos aspectos da vida desses seres majestosos.